Het schuttersseizoen is over halverwege, na het OLS en ZLF. Daarom zijn ook de schutters even aan vakantie toe. Zowel de muzikanten, als de exerceerders en schutters, genieten van enkele weken vrijaf en hebben de komende tijd geen oefeningen. Het klaroenkorps zal weer beginnen op maandag 18 augustus en het peloton hervat de oefeningen op zaterdag 23 augustus.
Ook kunnen we alvast vooruitblikken op het resterende deel van het seizoen. Zo staat op 31 augustus alweer het laatste schuttersfeest op de agenda en wel bij onze schuttersvrienden van St. Sebastianus Margraten. Op de zaterdag zullen de schutters voor de persoonlijke erekruisen strijden en op zondag zullen het klaroenkorps en het exercitiepeloton hun koppositie trachten te verdedigen om zo de jaarbeker binnen te slepen. Natuurlijk doen we ook mee aan de optocht en we hopen natuurlijk op veel bekende gezichten langs de route.

Het Zuid-Limburgs Federatiefeest vond afgelopen zondag plaats in Vijlen. Dit bergdorpje is al voor de tweede keer gastheer van dit mini-OLS; onze generaal b.d. Jef Willems was er in 1950 ook al eens te gast. De weersverwachtingen waren, net als voor het OLS, niet al te best. Gelukkig dreven de ergste buien, net als tijdens het OLS, om de schutterswei heen. Ook nu mochten we, net als na het OLS, met een flinke lading aan zilveren prijsschildjes naar huis!
Met een locatie als in Vijlen, stond de organisatie al met 10-0 voor: het terrein lag in het glooiende landschap aan de rand van Vijlen en het Vijlenerbos, met uitzicht op het Duitse Oirsbach, Lemiers en de Vaalserberg. De optocht was net zo mooi: door de oude dorpskern, langs 's lands hoogstgelegen kerk, tussen rijendik publiek en na het defilé via de nieuwbouwwijk terug naar de schutterswei. Met 7 tamboers, 8 klaroenblazers, 4 marketentsters, 4 officieren en maarliefst 19 geweerdragers, waren we goed voor de 3e prijs als Mooiste Geheel en de 5e prijs met Beste Houding Optocht. Om de kennis van de reserve-commandant op peil te houden, mocht Loe Senden deze keer als commandant fungeren. Hij leidde ons goed door de optocht, leidde het peloton naar de 2e plek en was zelf bovendien de Beste Commandant!
Na het A-zestal op het OLS, was deze keer het B-zestal aan de beurt en dat schoot de eerste 36 punten raak, maar miste helaas in de tweede kavelronde. Op datzelfde moment wisten Davy en Anke de jury te bekoren en werden hiermee bekroond als Mooiste Koningspaar! Van wie ze de kneepjes van het vak geleerd hebben, mag duidelijk zijn, want ook ons keizerspaar won de 1e prijs! Als laatste was ons klaroenkorps aan de beurt, iets vertraagd door het schieten, maar ook de muzikanten waren de beste in hun divisie!
De behaalde prijzen op een rij:
1e prijs Mooiste Koningspaar (Davy en Anke)
1e prijs Mooiste Keizerspaar (Pieter en Annemarie)
1e prijs Klaroenkorps 4e divisie
1e prijs Beste Tambour-Maître
1e prijs Beste Commandant (Loe Senden)
2e prijs Beste Oude Exercitie
2e prijs Beste Linker-Guide (René Willems)
2e prijs Mooiste Keizerin (Annemarie Scholtes)
3e prijs Mooiste Geheel
5e prijs Beste Houding Optocht

Zondag 20 juli zullen we deelnemen aan het Zuid-Limburgs Federatiefeest bij St. Joseph in Vijlen. U weet dat sinds kort de cyclus van het ZLF is afgerond en men dus weer van voor af aan is begonnen. Het is dus al de tweede keer dat het ZLF aan Vijlen te beurt valt en de eerste keer waren wij er ook al bij. Nou ja, "wij"? We praten over 16 juli 1950 - de dag dat Uruguay in Brazilië voor de tweede keer wereldkampioen voetbal werd - dat is 64 jaar geleden, dus wie van ons was er toen al bij, zult u zeggen? Onze Generaal Jef Willems, dié was er toen ook al bij! Sterker nog, daar hebben we bewijs van: een groepsfoto!
Bovenstaande foto is gemaakt op een warme zomerdag, direct na de optocht van het ZLF in Vijlen. Op een bordje onderaan links staat nr.12, wellicht het optochtnummer? Volgens Fons van Gerven (ook op deze foto, maar helaas een half jaar geleden overleden) wilden sommigen na de optocht snel naar de tent en staat dus niet iedereen op de foto. 'Funs' zelf was toen lid van de harmonie, maar ging met schuttersfeesten vaak met de schutterij mee. Hij droeg dan een geweer, net als de vijf jaar jongere Jef Willems, die toen pas een paar jaar lid was. Vijftig jaar later werd Jef zelf tot Generaal gekozen, maar op deze foto is Pierre(ke) Huijnen nog Generaal: zijn geringe formaat en typerend uniform zijn onmiskenbaar! Links naast hem staat Hub (Hoebèrt) Lennarts, die de honeurs waarneemt voor zijn zoon en Koning Sjuf Lennarts, de commandant en de meest rechtse officier. De twee tamboers zijn de gebroeders Giel en Jean Beugels, met achter hen Tambour-Maître Lei(ke) Berndsen en naast de tamboers staat dan weer de toen kersverse voorzitter Sjeng Senden. Jef Willems staat op de bovenste rij, 2e van links en Funs van Gerven staat rechts achter Generaal Huijnen. Rechts achter Funs staat dan weer Hub Weusten, de opa van onze huidige koning Davy.

Al voor de 9e keer sinds 1999 mocht het zestal van St. Sebastianus Mheer terugkomen op de zaterdag om deel te nemen aan de finale van het OLS. In vijftien jaar tijd is veel veranderd: toen was er nog geen sprake van kogelvangers, toen werden nog 9 rondes geschoten op de zondag en toen waren we al erg blij dát we terug mochten komen! Sindsdien zijn we al drie keer bij de beste 20 geëindigd en is het ons al twee keer gelukt om op de zaterdag de eerste vier rondes van 1,5x1,5cm te voltooien.
Met nog 75 schutterijen in de strijd - St. Leonardus Panningen-Egchel moest vanwege een sterfgeval verstek laten gaan - was de wedstrijd nog helemaal open: er was nog niets verloren, maar ook zeker nog niets gewonnen. De eerste opdracht was om wederom de eerste vier rondes op 'de grote' bölkes te volbrengen. Ronde voor ronde, schot voor schot kwamen de bölkes naar beneden. Om ons heen viel het ene na het andere zestal af en konden schutterijen inpakken en naar huis. Zo ook onze vrienden van Voerendaal, Wijlre, Mechelen en Meerssen. Toen onze zes mannen alle 72 bölkes raak hadden geschoten, kregen we gelukkig goed nieuws: Margraten zit ook nog in de strijd!
Na een korte pauze werd begonnen aan de rondes met 1x1cm. Ook 'de kleine' bölkes waren schot voor schot, ronde voor ronde raak. Helaas was dit één ronde te veel voor Margraten. En even later, pas in de 3e ronde van 1x1, dus de 7e kavelronde in totaal, miste helaas ook ons zestal. Inmiddels waren nog slechts 24 schutterijen in de strijd en mogen we dus een knappe 24e plek toevoegen aan ons palmares! Na het wegvallen van Margraten, was ons zestal dus al de beste van de gemeente en bovendien van onze Bond Zuid! We hopen dat deze prestaties de komende jaren een keer leiden tot de top 10 en wie weet, misschien ooit...